Wycieczki Ekwador

Ekwador – wulkaniczne krajobrazy i unikatowa przyroda

Ekwador położony jest w obrębie tzw. Pacyficznego Pierścienia Ognia, czyli w bardzo aktywnym sejsmicznie pasie okołopacyficznym. Na jego terenie znajduje się aż trzydzieści wulkanów, z których osiem wciąż jest czynnych. Wulkaniczne krajobrazy to jednak prawdziwa wizytówka Ekwadoru, a przejażdżki w okolice wygasłych lub czynnych wulkanów to stałe punkty programu zwiedzania tego najmniejszego andyjskiego kraju. Poza wulkanami w Ekwadorze prawdziwie zachwycająca jest też przyroda. Numerem jeden są tu oczywiście Wyspy Galapagos, które słyną z licznych endemitów, ale zjawiskowych miejsc nie brak jest i na kontynencie.

Wulkaniczne szczyty i imponjące kaldery

Z uwagi na dużą liczbę wulkanów (zarówno tych aktywnych, jak i tych już wygasłych), programy wycieczek objazdowych po Ekwadorze oferują różne warianty ich zwiedzania. I tak na przykład z wycieczkami „Wulkany i legwany - zwiedzanie Ekwadoru" oraz „Ekwador i Galapagos", turyści mają okazję zobaczyć LagunęCuicocha, położoną w kraterze wygasłego wulkanu Cotacachi (na wysokości 4939 m n.p.m.). Kaldera powstała tu wskutek ogromnej erupcji, ponad 3 tys. lat temu, a wypełniające ją obecnie jezioro ma głębokość blisko 200 m. Z kolei w programach wycieczek takich jak „U wrót Amazonii - Ekwador i Wyspy Galapagos" oraz „Wenezuela - Ekwador (+Wyspy Galapagos)" jest wizyta w Parku Narodowym Cotopaxi, który rozciąga się u podnóża wulkanu Cotopaxi - jednego z najwyższych,wciąż czynnych wulkanów na świecie (szczyt wulkanu znajduje się na wysokości 5897 m n.p.m.). Cotopaxi to także jeden z najbardziej aktywnych wulkanów na Ziemi, a z uwagi na to, że po raz ostatni wybuchł on w 1972 r., w otaczającym wulkan parku nadal można zobaczyć impoujących rozmiarów lahar, czyli spływ popiołowy. Wtrakcie każdej niemal objazdówki turyści są wreszcie zabierani do Quito – przepięknej stolicy kraju, położonej na stokach wulkanuPichincha. Quito usytuowane jest na wysokości2700-2850 m n.p.m. i z tego względu jest to także najwyzej położona, administracyjna stolica na świecie. Podziwiając przepiękne zabytki ekwadorskiej stolicy, zwanej popularnie „Florencją Ameryki", niejednego turystę może jednak ogarnąć lekki niepokój – w końcu Pichincha to wciąż aktywny wulkan, który w jednym momencie może zamienić Quito w ekwadorskie Pompeje.

Bogactwo ekwadorskiej przyrody

Jeśli chodzi o atrakcje przyrodnicze, to tu Ekwador ma się czym poszczycić, bowiem w jego granicach administracyjnych znajduje się niezwykły archipelag Wysp Galapagos. Obejmuje on 19 wysp pochodzenia wulkanicznego, których łączna powierzchnia wynosi blisko 8 tys. km kw. (wyspy są natomiast rozrzucone na obszarze blisko 60 tys. km kw.). Galapagos słyną z występowania licznych endemitów - wśród ptaków są to chociażby pingwin równikowy i kormoran galapagoski, a w gronie gadów – legwan galapagoski i legwan morski. Wyspy Galapagos, które od 1978 r. znajdują się na Liście Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO, stanowią jedną z największych atrakcji Ameryki Południowej i są niemal stałą pozycją w programach wyciecek objazdowych po Ekwadorze (zajrzymy tu więc z takimi objazdowkami jak np. „Ekwador, Wyspy Galapagos dla koneserów" i „Wulkany i legwany - zwiedzanie Ekwadoru").

Mimo ogromnej popularności Wysp Galapagos nie należy jednak zapominać o tym, że wiele wspaniałych atrakcji przyrodniczych znajduje się także na kontynencie. Warto jest tu chociażby wspomnieć o wodospadzie „Diabelska Patelnia", położonym w okolicy miasta Banos i wulkanu Tungurahua albo o Parku Narodowym El Cajas, rozpościerającym się na zachód od Cuenci i obfitującym w liczne jeziora oraz mokradła.