Zwiedzanie Kair

Różne warianty zwiedzania

Do Kairu najlepiej jest przyjechać ze zorganizowaną wycieczką. W tym wypadku do wyboru mamy dwie opcje – objazdówkę po Egipcie albo wycieczkę fakultatywną, na którą możemy się udać wypoczywając w którymś z kurortów nad Morzem Czerwonym. Objazdówki po Egipcie, poza wizytą w Kairze, obejmują też zazwyczaj zwiedzanie Edfu czy kompleksów świątyń w Karnaku i Luksorze (są to takie wycieczki jak np. „Egipt w Przekroju”, „Egipt od A do Z II” albo „Faraonada – zwiedzanie Egiptu”). Wycieczki fakultatywne do Kairu organizuje natomiast szereg różnych biur podróży (zarówno lokalnych, jak i zagranicznych, w tym polskich), mających siedziby w największych kurortach Egiptu - Hurghadzie, El Gounie, czy też w położonych na Półwyspie Synaj - Tabie i Sharm El – Sheikh. Oczywiście Kair można też zwiedzać na własną rękę (do egipskiej stolicy samoloty latają np. z Wiednia). Aby wjechać do Egiptu w celach turystycznych należy wykupić wizę turystyczną, ale jej wyrobienie to formalność, której dokonuje się na lotnisku.

Część chrześcijańska - Stary Kair

Najciekawsze zabytki Kairu usytuowane są w częściach chrześcijańskiej (zwanej także Starym Kairem) oraz muzułmańskiej. Stary Kair, nazywany też ze względu na dużą ilość zabytków koptyjskich, Kairem koptyjskim, jest najstarszą częścią miasta. To właśnie tutaj stała przez całe wieki rzymska twierdza Babilon, a dziś, na jej fundamentach albo w obrębie jej murów, wznosi się kilka wspaniałych budowli sakralnych. Największą sławą cieszy się kościół Najświętszej Marii Panny, zwany kościołem „Wiszącym” albo „Zawieszonym”. Budowla ta, wzniesiona pod koniec III w. na dwóch bastionach południowej bramy twierdzy rzymskiej, należy dziś do grona najstarszych, chrześcijańskich świątyń Egiptu (dużo młodszy, bo pochodzący z XIX w. jest tylko przedsionek kościoła). W obrębie murów dawnej twierdzy na uwagę zasługują także inne kościoły koptyjskie, w tym chociażby kościół św. Bachusa i kościół św. Sergiusza.

Część muzułmańska

Kair muzułmański rozciąga się na północny – wschód od Starego Kairu, a jego centrum stanowi Cytadela – oficjalna rezydencja władców Egiptu od pocz. XIII do poł. XIX w. Cytadelę wzniósł w II poł. XII w. Saladyn z dynastii Ajjubidów, a przez siedem wieków kolejni władcy rozbudowywali i przebudowywali cały kompleks, tak że dziś można tu zobaczyć pałace i meczety reprezentujące różne style architektoniczne. Prawdziwą perełką w obrębie kompleksu jest meczet Muhammada Alego, wzniesiony w I poł. XIX w. w stylu nawiązującym do architektury osmańskiej. Zwiedzając meczet warto jest zaglądnąć na dziedziniec, gdzie umieszczony został piękny, XIX – wieczny zegar – dar francuskiego króla Ludwika Filipa I dla sułtana Muhammada Alego (prezent ten wręczony został sułtanowi w podziękowaniu za możliwość wywiezienia do Francji obelisku Ramzesa II ze świątyni w Luksorze).

Jednym z obowiązkowych punktów zwiedzania części muzułmańskiej jest też słynny Bazar Khan El Khalili, zwany zwyczajowo Złotym Bazarem. W czasie panowania w Egipcie Turków Osmańskich był to jeden z największych suków na obszarze Bliskiego Wschodu. Dziś targowisko nadal imponuje swoim rozmiarem, a tutejsze kramy, sklepy i kawiarnie jak magnes przyciągają turystów spragnionych odrobiny egzotyki.