Luksor zawdzięcza swoją nazwę Arabom, którzy zjawili się na obszarze starożytnych Teb z końcem VII w. W języku arabskim Luksor to „Al – Uqsur”, co w dosłownym tłumaczeniu oznacza „Miasto pałaców”. Choć w Luksorze i sąsiadującym z nim Karnaku starożytni Egipcjanie zbudowali ogromne kompleksy świątynne, a nie pałace królewskie, to jednak spacerując pośród fantastycznych, monumentalnych ruin, trudno jest się tak naprawdę dziwić pomyłce najeźdźców arabskich. Dziś Luksor, ze wspaniałą świątynią poświęconą tebańskiej triadzie – Amonowi, jego małżonce Mut i synowi Chonsu, a także z Muzeum Luksorskim, stanowi jedno z najchętniej odwiedzanych przez turystów miejsc w Egipcie.
Luksor usytuowany jest w południowej części starożytnych Teb – stolicy Nowego Państwa (istniejącego w II poł. II tysiąclecia p.n.e.). Kiedy więc mówimy o skarbach dzisiejszego Luksoru, to tak naprawdę mówimy o fantastycznych budowlach wznoszonych w Tebach przez władców z trzech dynastii – XVIII, XIX i XX. Główna bryła Świątyni w Luksorze, zwanej także w czasach starożytnych „Haremem południowym”, zbudowana została za czasów panowania Amenhotepa III z XVIII dynastii. Następnie kompleks świątynny intensywnie rozbudowywali jeszcze Tutanchamon, Horemheb (XVIII dynastia) oraz Ramzes II (XIX dynastia). W trakcie zwiedzania Świątyni Luksorskiej ogromne wrażenie robią na turystach dwa, wzniesione przez Ramzesa II pylony. Przed pierwszym z nich, a więc przy wejściu do świątyni, zobaczyć można 25 – metrowy obelisk oraz dwa posągi Ramzesa II. Dawniej posągów było sześć, a obelisków dwa – trzy posągi zostały jednak zniszczone (jeden poddany został renowacji), natomiast jeden z obelisków został w XIX w. wywieziony o Paryża i dziś zdobi on tamtejszy Plac Zgody. Pomiędzy pylonami rozciąga się perystylowy Dziedziniec Ramzesa II. Do niego z kolei przylega meczet Abu al – Hadżdżadża oraz kaplica Hatszepsut, służąca dawniej do przechowywania świętych barek, czyli łodzi symbolizujących różnych bogów egipskich. Dziedziniec Ramzesa II połączony jest ze znacznie starszym Dziedzińcem Amenhotepa III okazałą kolumnadą Amenhotepa. Za drugim dziedzińcem wznoszą się natomiast najstarsze budowle Świątyni Luksorskiej – sala hypostylowa oraz sanktuarium triady tebańskiej.
Po zwiedzeniu Świątyni Luksorskiej nie sposób jest nie zaglądnąć do Muzeum Luksorskiego, w którym przechowywane są liczne posągi i przedmioty codziennego użytku, znalezione w grobowcach Luksoru. Można tu zobaczyć chociażby wspaniałe malowidło ścienne przedstawiające faraona Amenofisa III, popiersie faraona Totmesa III czy też kilka przedmiotów wydobytych ze słynnego grobowca Tutanchamona.
Najłatwiej jest do Luksoru przyjechać ze zorganizowaną wycieczką. Niezależnie od wybranej oferty, czy jest to rejs, czy też wycieczka objazdowa, możemy być pewni, że zobaczymy największe skarby Luksoru, a czasem także zaglądniemy na tutejszy suk (czyli tradycyjne arabskie targowisko). Jeśli do Luksoru chcemy zawitać na pokładzie statku, to powinniśmy przejrzeć oferty takich wycieczek jak np. „Rejs po Nilu”, „Sfinks – program z rejsem po Nilu” lub „Magia Nilu – zwiedzanie Egiptu”. Jeśli natomiast nie chcemy tyle czasu spędzić na wodzie, to możemy wybrać jedną z tradycyjnych wycieczek objazdowych (w ich programie i tak zazwyczaj znajduje się krótki rejs po Nilu). Do ciekawych objazdówek należą m.in. „Egipt – potęga południa”, „Faraonada – zwiedzanie Egiptu” i „Egipt w Przekroju”.
Ale do Luksoru można także przyjechać na własną rękę. Do „Miasta Pałaców” latają m.in. linie Egypt Air - z Kairu bądź z Sharm-el-Sheikh. Z Kairu można się tu także dostać koleją, ale z uwagi na dużą odległość (ok. 700 km) podróż trwa niemal cały dzień. Zwiedzając Luksor samodzielnie warto jest wstąpić do którejś z lokalnych kawiarenek i zapalić tam fajkę wodną albo napić się znakomitej herbaty z hibiskusa.