Przyglądając się od dwóch dekad spektakularnemu rozwojowi Dubaju – budowanym jeden na drugim wieżowcom czy też usypywanym w ekspresowym tempie, sztucznym wyspom, aż trudno jest uwierzyć w to, że historia tego nowoczesnego miasta, które stanowi jedno wielkie pole budowy i w którym pracują najlepsi zagraniczni inżynierowie, sięga jeszcze epoki brązu, gdy nad Zatoką Perską rozwijała się cywilizacja Magan. Dziś w centrum Dubaju dominują wysokie hotele, biurowce i apartamentowce, ale w najstarszej części miasta, czyli w dzielnicy Bastakija, można też znaleźć wspaniałe ślady przeszłości – ślady niesięgające może epoki brązu, ale i tak, jak na Emiraty Arabskie, wiekowe, bo pochodzące z XVIII i pocz. XX w. Dubaj stanowi zatem unikatowe połączenie tradycji z nowoczesnością – to metropolia, która wymyka się tradycyjnym klasyfikacjom.
Historyczna dzielnica Bastakija stanowi najstarszy zamieszkany obszar współczesnego Dubaju, w którym turysta może się zapoznać z tradycyjną dla Półwyspu Arabskiego zabudową mieszkalną. Charakterystyczną cechą Bastakiji, rozciągającej się nad zatoką Dubai Creek, są wąskie uliczki, a także kamienne domy wyposażone w wieże wiatrowe (wieże takie stanowiły niegdyś najważniejszy element systemu wentylacyjnego). Na terenie dzielnicy znajduje się także Fort Fahidi – potężna warownia, której najstarsza część, a mianowicie wieża, pochodzi jeszcze z końca XVIII w. Ciekawostką jest natomiast fakt, że Bastakija zawdzięcza swoją nazwę irańskim kupcom z prowincji Bastak którzy na przełomie XIX i XX w. masowo osiedlali się na terenie emiratu Dubaju (prowincja Bastak położona jest w południowym Iranie, na przeciwległym brzegu Zatoki Perskiej).
Wizytówką nowoczesnych dzielnic Dubaju są wysokie, a czasem nawet ekstremalnie wysokie drapacze chmur. Imponujące wrażenie robi przede wszystkim wieżowiec Burj Khalifa – najwyższa konstrukcja lądowa na świecie, ukończona w 2009 r. i mierząca 829 m. Burj Khalifa posiada ponad 200 pięter (w tym 163 piętra użytkowe), a na piętrze 124 budynku znajduje się tras widokowy, z którego rozciąga się fantastyczny widok na Dubaj i Zatokę Perską. Spektakularna wysokość wieżowca Burj Khalifa sprawia, że turyści zapominają o przyjrzeniu się w Dubaju wielu innym, ekstremalnie wysokim drapaczom chmur, takim jak 414 – metrowy apartamentowiec Princess Tower, 395 – metrowy apartamentowiec 23 Marina, czy też luksusowy, oznaczony 7 gwiazdkami, 321 – metrowy hotel Burj Al Arab (dla porównania warto jest powiedzieć, że najwyższy budynek w Polsce, czyli Pałac Kultury i Nauki w Warszawie, mierzy „zaledwie" 237 m).
Osobom, które obawiają się, że mogą się zgubić w gąszczu wieżowców Dubaju, można polecić zwiedzanie perły Emiratów Arabskich ze zorganizowaną grupą. Do wyboru turystów są liczne wycieczki objazdowe po Emiratach Arabskich albo po Emiratach i innych krajach Półwyspu Arabskiego. Zwiedzanie Dubaju ma na przykład w programie wycieczka „Emiraty Arabskie – Przygoda z szejkiem" (wycieczka, w ramach której turyści zabierani są także do Abu Dhabi i do fortu w Fujairah) oraz wycieczka „Emiraty Arabskie i Oman – Złote wrota Pustyni" (objazdówka, która proponuje nie tylko wizytę w najbardziej znanych prowincjach Emiratów Arabskich, ale także zwiedzanie zabytkowych fortów i muzeów Omanu.
Tym natomiast osobom, które preferują podróżowanie na własną rękę, można polecić zatrzymanie się w jednym z dobrych, a dodatkowo przystępnych pod względem ceny hoteli w Dubaju. Do obiektów, które cieszyły się ostatnio sporą wśród turystów popularnością, można zaliczyć m.in. 3 – gwiazdkowy Citymax Bur Dubai, usytuowany w samym centrum miasta i dysponujący basenem na dachu oraz 4 – gwiazdkowy hotel Four Points by Sheraton Downtown Dubaj, położony w dzielnicy Bur Dubaj, niedaleko chociażby pięknego pola golfowego Dubai Creek Golf & Yacht Club.