Położony nad pierwszą kataraktą Asuan wyznaczał w starożytności południowy kraniec państwa faraonów, a także stanowił bramę do Nubii. Dziś Asuan wciąż jest najbardziej wysuniętym na południe miastem Egiptu, za którym rozpościera się tylko Jezioro Nasera – jeden z największych, sztucznych zbiorników zaporowych, który powstał na skutek budowy Wysokiej Tamy Asuańskiej. Z uwagi na swoją historię, a także wspaniałe, starożytne kamieniołomy i dwie tamy asuańskie, które w czasach swojej budowy stanowiły prawdziwe cuda techniki, Asuan jest dosyć popularnym w Egipcie kierunkiem turystycznym. Zwiedzanie Asuanu znajduje się w programach wielu wycieczek objazdowych po Egipcie, a dodatkowo można tu także wybrać w ramach wycieczki fakultatywnej, podczas pobytu w jednym z kurortów Riwiery Morza Czerwonego.
Tamy Asuańskie i starożytne kamieniołomy to bezsprzecznie największe atrakcje Asuanu. Stara Tama Asuańska wybudowana została na przełomie XIX i XX w. przez Brytyjczyków, a w jej otwarciu uczestniczyli nie tylko przedstawiciele brytyjskiej rodziny królewskiej, ale także młody Winston Churchill. Tama wzniesiona została ok. 7 km na południe od Asuanu i z pocz. XX w. była to największa, kamienna zapora wodna na świecie. Stara Tama nie spełniła jednak pokładanych w niej nadziei (zapora była niewystarczająco duża do stworzenia satysfakcjonującego systemu irygacyjnego), dlatego kilkadziesiąt lat później, za rządów Gamala Abdel Nasera, parę kilometrów na południe od tamy brytyjskiej zbudowana została Wysoka Tama Asuańska. I ta zapora (wysoka na 92 m i szeroka na 4 km) stanowiła w swoich czasach cud myśli inżynierskiej. Wielkości obu przedsięwzięć nie sposób jest nie docenić nawet dziś, w dobie spektakularnego rozwoju technologicznego i komputeryzacji, dlatego przejazd pod tamy to stałe punktu w programie zwiedzania Asuanu.
Inną, znacznie starszą atrakcją Asuanu, są kamieniołomy, w których w starożytności wydobywano kolorowy granit, alabaster, sjenit czy piaskowiec. W jednym z kamieniołomów północnych znajduje się niedokończony obelisk królowej Hatszepsut, który docelowo miał liczyć 41 m i ważyć 1200 ton. Obelisk ten nie został oddzielony od skały, skutek czego stanowi on doskonałe źródło informacji na temat stosowanych przez starożytnych Egipcjan technikach kamieniarskich.
Zwiedzanie Asuanu proponuje wiele biur podróży, zarówno tych działających w Polsce, jak i tych prowadzących działalność w Egipcie. Jeśli chodzi o wycieczki objazdowe po Egipcie, w których programie znajduje się wizyta w Asuanie, to różnią się one między sobą pod kilkoma względami. Przede wszystkim turyści mogą się wybrać na tradycyjną wycieczkę objazdową (np. „Egipt – potęga południa"), wycieczkę typu „wypoczynek + zwiedzanie" (np. „Misja Kleopatra") albo na rejs po Nilu pomiędzy Asuanem a Luksorem (np. „Rejs po Nilu"). Dodatkowo turyści mogą sobie także wybrać docelowe miejsce lądowania i odlotu, a zatem (najczęściej) albo Hurghadę (np. „Symbole Egiptu – Nil i Piramidy"), albo Marsa Alam (np. „Tajemnice Nilu – objazd Egiptu"). Ale do Asuanu można się również udać ze zorganizowaną grupą podczas wczasów na Riwierze Morza Czerwonego. W znanych kurortach, takich jak Hurghada czy El Gouna, wycieczki fakultatywne do Asuanu organizuje wiele lokalnych biur podróży. Zdarza się też, że wyjazdy w okolice Nilu proponują same hotele - na przykład w Marsa Alam wycieczki fakultatywne oferuje turystom 4 – gwiazdkowy hotel Tulip Marsa Alam albo luksusowy, oznaczony 5 gwiazdkami, hotel Coral Hills Marsa Alam.